Áður en allir fara að hrópa LeBron sem ekki "clutch" af því hann klúðraði þessum tveimur sóknum verða menn að horfa á a) varnarleikinn hjá David West og sérstaklega Paul George í þessu myndbandi þar sem George fer í gegnum allar hindranir og límir sig eins og tyggjóklessa á LeBron, b) flatan sóknarleik Heat liðsins í þessum sóknum þar sem restin af "The Big Three" hanga langt fyrir utan teiginn og bíða eftir að LeBron klári þetta eða hendi boltanum á þá fyrir langskot.
Wade og Bosh verða að stíga upp og Spoelstra verður að fara að teikna upp eitthvað annað en "iso" kerfi fyrir LeBron til að þetta fari ekki illa fyrir Heat.
Ef þú varst ekki undir steini síðastliðin sólarhring þá ættirðu að vita það að Miami Heat vann fyrsta leikinn gegn Indiana Pacers í framlengingu eftir æsispennandi lokasekúndur. Flestum ætti einnig að vera ljóst að LeBron James lokaði leiknum með vinstri handar sniðskoti eftir frábæra leikfléttu frá Erik Spoelstra.
Leikfléttan er eins og áður sagði óaðfinnanleg. Hún endar með þrjá leikmenn í sínum bestu stöðum fyrir spot up skoti. LeBron hins vegar sér fjórða möguleikann eftir varnarmistök Paul George sem seldi sig aðeins of ódýrt á hægri hliðinni og ætlaði eflaust að stoppa stökkskotið. LeBron les ástandið eins og opna bók á augnabliki og vindur sér á vinstri hliðina með einu drippli og beint í sniðskot með George enn að átta sig á því hvað var að gerast.
Sóknarleikurinn hjá Heat framkvæmdur fullkomlega. Varnarleikur Pacers hins vegar ekki.
David West fellur of mikið niður til að loka á sendinguna niður til Ray Allen og gefur þannig Shane Battier óhindraða sendingarlínu beint á LeBron á besta stað. Hefði hann staðið ofar hefði LeBron þurft að sækja boltann ofar George fengið mun meiri tíma til að bregðast við og LeBron eflaust þurft að reyna langskot.
Frank Vogel útskýrði fjarveru Roy Hibbert á þessum tíma í leiknum á þá leið að hann vildi ekki að Chris Bosh myndi toga hann út úr teignum með stökkskotum fyrir utan hann. Margir segja það mistök og að LeBron hefði aldrei fengið svo galopið sniðskot eins og rauninn varð ef Hibbert hefði verið á vellinum. Skemmst er frá að segja þegar Hibbert blokkaði Carmelo Anthony við hringinn í leik 6 til að stöðva mögulegan viðsnúning á leiknum Knicks í hag.
Vogel til varnar þá verður að hafa í huga að LeBron er frábær að senda boltann og virðist vera með augu allan hringinn í höfðinu. Hann hefði hæglega fundið Bosh í teignum fyrir auðveldu skoti ef Hibbert hefði sótt að honum.
Þetta er hins vegar það skemmtilega við körfuboltann. Hetjur verða skúrkar á augnabliki og öfugt. Sekúndur skipta öllu máli og má enginn sofa á verðinum.
LeBron er sífellt að troða sokk ofan í gagnrýnisraddirnar sem hafa haft hvað hæst um takmarkanir hans (ef einhverjar eru). Þar á meðal er Michael Jordan, en hann sagði fyrir skemmstu að ef hann væri að dekka LeBron myndi hann hleypa honum á vinstri hliðina því hann endi öll drive að körfunni vinstra megin með stökkskoti. Vona að sokkurinn bragðist vel fyrir MJ því LeBron er að afsanna þessa kenningu í sífellu.
LeBron er einnig sífellt að sanna sig sem áreiðanlegur valkostur þegar lítið er eftir og leikurinn í járnum. Með 24 sekúndur eða minna eftir af leiknum og möguleiki á að jafna eða vinna leikinn er LeBron með 43,8% nýtingu eða 7/16. Í samanburði við meðaltal deildarinnar sem er 28,3% eru þetta ómannlegar tölur og afsanna þá fullyrðingu að maðurinn sé ekki "clutch" þegar leikurinn er í járnum. Næstur á eftir LeBron er Kobe Bryant með 5/17.
Leikir helgarinnar voru allir mjög hressandi svo ekki sé meira sagt. Enginn leikur endaði með meira en 10 stiga mun og meðalstigamunurinn var aðeins 6 stig í þessum leikjum. Risastórar körfur í lokum nokkurra leikja og nokkur upset í vesturdeildinni sem aðeins rekur stoðum undir hversu jöfn og sterk hún er.
Pacers ætluðu heldur betur að stríða mínum mönnum í Bulls strax á fyrstu mínútu og var mér hætt að lítast á blikuna þegar líða fór á þriðja hluta þar sem munurinn fór yfir 10 stig. Bulls gáfu hins vegar í um miðjan fjórða hluta og 14-1 rönn kom þeim aftur inn í leikinn sem Kyle Korver klárað svo með þrist, John Paxon style. Korver náði að bjarga sér fyrir horn í seinni hálfleik en mig langaði óstjórnlega til að kirkja manninn í fyrri hálfleik - tapandi boltanum trekk í trekk á mikilvægum augnablikum.
Meðferð Tyler Hansbrough á Carlos Boozer kom mér nákvæmlega ekkert á óvart því þetta er nákvæmlega það sama og gerðist í síðasta deildarleik þessara liða sem Indiana unnu með stórleik frá Psycho-T. Boozer ræður bara ekkert við strákinn þegar hann er í ham. Miklu grimmari, sneggri og með deadly mid-range djömper sem Booz verður að hafa fyrir að dekka. Það sem kom hins vegar skemmtilega á óvart var frábær leikur frá Darren Collison sem ég vissi að væri góður, en ekki SVONA góður. Rose var í bullandi vandræðum með hann þar sem hann fór oft illa með Bulls vörnina með einföldum pick-n-roll leikfléttum. Hann var ekki fallegur en sigur var það engu að síður.
Þá komum við að öðrum leik, þar sem ég hélt að mínir menn myndu nú sýna sitt rétta andlit - en heldur betur ekki. Hittu ekki rassgat og voru í bullandi vandræðum með þetta lið sem lenti í áttunda sæti austurdeildarinnar með um 45% vinningshlutfall. Korver enn og aftur með stóran þrist í krönsj tæm sem kom Bulls þægilega yfir en klúðursleg villa Derrick Rose á AJ Price í þriggja stiga skoti kom sér ansi illa. Enn og aftur ljótur sigur, en sigur engu að síður.
Bulls eru þó 2-0 í þessari seríu en fara ekki beint stútfullir sjálfstrausts til Indianapolis. Bulls hafa unnið báða þessa leiki, en að miklu leyti vegna þess að Pacers klúðruðu þeim báðum á ögurstundu með ósamstíga varnarleik. Allt of mikið hangir á Derrick Rose í sóknarleik Bulls sem virðist nánast eingöngu snúast um hvað hann býr til. Þetta er hins vegar strategían hans Tom Thibodeau sem hefur skilað þeim þangað sem þeir eru í dag. Vörn ofar öllu, sóknin fylgir í kjölfarið.
Fyrir að segja "That's a flop!"... Big no no in the league.
Hefði Paul Pierce fengið þessa villu? You think?!
Annars finnst mér það jákvætt að dómarar dæmi ekki á svona múv hjá sóknarmanninum þar sem hann sækir villuna sjálfur en eitt skal ganga yfir alla. Annars sagði Collison eftir leikinn:
“I didn’t feel like I fouled him,” Collison said. “I made a play and whatever happened, happened. I’m not answering that type of question because I hate lying.”
