Þáttur Nick Collison í sigri OKC Thunder í leik 1 gegn Heat

Thunder-liðsmenn mættu til leiks í fyrri hálfleik fyrsta leiks Oklahoma og Miami um úrslit NBA deildarinnar í nótt, með örlítinn vott af Finals jitters. Menn voru ekki að skjóta af öryggi og vörnin var hálfrugluð á köflum í fyrsta hluta.  Scott Brooks segir það að miklu leyti vera því um að kenna að Spoelstra ruglaði öllum match-uppum fyrir þennan leik.  T.d. byrjaði LeBron James að dekka Kendrick Perkins og þar fram eftir götunum.  Brooks sagði að það hafi tekið rúmlega fyrsta fjórðung að ná áttum vegna þessa auk þess sem Battier og Chalmers voru að negla niður skotum út um allt.

Að mínu mati fór ekkert að ganga hjá Thunder liðinu fyrr en maður að nafni Nick Collison var settur inn á í staðinn fyrir Kendrick Perkins.  Perkins er eiginlega tiltölulega gagnslaus í þessari seríu þar sem Miami hefur enga sérstaka ógn í teignum. 

Collison er einstaklega klókur körfuboltaspilari og tímasetningar hans og hreyfing án boltans eru til fyrirmyndar.  Tölfræði hans ber engan veginn vitnisburð um afrek hans í þessum leik fyrir utan kannski þau 10 fráköst (5 í sókn) sem hann reif niður á aðeins 21 mínútu.

Ef könnuð er "advanced" tölfræði leiksins er framlag hans ótvírætt.  80% TS% og eFG%, hann reif niður um 30% af öllum fráköstum sem í boði voru, og 16% sókna liðsins flæddi í gegnum hann, á meðan hann var inni á vellinum.  Önnur tölfræði frá Nerdnumbers.com sem kallast "Wins Produced" eða framlag leikmanns til árangurs liðsins, sýnir hins vegar betur en allt annað hver var mikilvægast leikmaður liðsins miðað við spilaðar mínútur.  WP-gildi Collison í leiknum var 0,20 - næst á eftir Kevin Durant sem var með 0,38.  Ef þetta gildi er hins vegar skoðað miðað við 48 leiknar mínútur er Collison með hæsta gildið eða 0,453.

Þessi sería fer hressilega af stað en ef Miami ætlar ekki að spila betri vörn en þetta (DRgt 120,2 í þessum leik) þá er ég ansi hræddur um að leikirnir í seríunni verði fáir.  Wade þarf líka að fara að ákveða sig hvort hann ætlar að taka þátt í sóknarleik liðsins eða ekki.

Kevin Durant átti hins vegar stórleik fyrir heimamenn og tókst að skrá nafn sitt í sögubækurnar við það að skora næstflest stig leikmanna í sínum fyrsta Finals leik með 36 stig.  Aðeins Allen Iverson skoraði meira eða 48 á móti Lakers 2001.



Bynum er blóraböggull Lakers aðdáenda

Margir Lakers menn hafa kennt Andrew Bynum um ófarir liðsins gegn OKC.  Færa má rök fyrir því með t.d. þessum myndböndum en þó held ég að framlína OKC hafi einfaldlega verið númeri of stór fyrir Bynum og Gasol.  Kendrick Perkins þurfti ekki double-team til að ráða við Bynum og svo að lokum var guttinn búinn að missa áhugann eins og sést einnig mjög vel í þessum myndböndum.

Annað myndband sem ég rakst á sýnir hversu fáránlega öfluga vörn Perkins var að spila á strákinn.  Frontar hann út og suður og þarf engan að undra hvers vegna boltinn komst sjaldan eða aldrei inn í teiginn.



Eðlilegt?!

Viljið þið svo vinsamlegast hætta að reyna að bera saman þessa kjarnorkusprengju við tittlingaskítinn sem LeBron stöffaði yfir John Lucas III.  Hann fékk alley-oop sendingu og stökk yfir dreng sem rétt slagar í 180 cm og snéri bakinu í hann, á meðan þetta kvikindi er að hamra af öllu afli í andlitið á einu alræmdasta varnartrölli deildarinnar sem er rétt undir sjö fetum og reynir allt hvað hann getur til að hindra að boltinn komist nálægt körfunni - jafnvel slær Blake í andlitið.  Blámaður, vinsamlegast.

  

Blake Griffin treður yfir alla fjölskyldu Kendrick Perkins



Perk er í bullandi formi

Búinn að missa einhver 10-15 kg og lítur vel út...



Kendrick Perkins tók á því í verkbanninu

Á meðan Glen "Big Baby" Davis var að...

Danny Ainge útskýrir Perkins/Green skiptin



Ainge spjallaði við Dan Shaughnessy frá Boston Globe um skiptin:

"First of all, we were leading the conference because of Shaq. We had a better record with Shaq than we did with Perk. Our offense was better and our defense was at least the same. I don't think Perk is Perk yet. I hope that he becomes that for Oklahoma City's sake. We thought it was going to take some time for Perk. He wasn't the shot-blocker or the rebounder that he's been in the past. We think that by adding Jeff Green (Green had 21 against the Warriors last Friday), Nenad Krstic and Troy Murphy, we think we're a better team than we were. Shaq was starting for us when we had the great run this year. Baby [Glen Davis] was finishing for us. So we basically lost middle minutes."

"Nobody put more time and effort into helping Perk become a better player and a better man than me. I spent so much time with Perk. I feel like I raised him in the NBA. I'm a big fan of Kendrick Perkins. I just think we have every bit as good a team now, and it helps us for the future. And the numbers back that up. Now if Shaq and Jermaine [O'Neal] can't play we could be in trouble. But Perk's out for three weeks right now. He's coming off an ACL tear and he's got a sprained MCL on the other knee, so the health of all of those players is in question. I'm a Perk fan. Love him as a player. But I think he's a player that is not irreplaceable. Time will tell."

Látum einnig fylgja með ummæli Kevin Garnett um Jeff Green um daginn:

“Doc’s a mastermind when it comes to the lineups. He’s throwing some things offensively and defensively, things that we haven’t seen since the James Posey days. Man, I’m telling you, every time I see Jeff Green I’m just more impressed. The versatility of this guy is unbelievable. He’s just helping us so much right now.”

HookUp:  SportsIllustrated.com & Boston Herald

Danny Ainge - snillingur eða fáviti?



Það hefur eflaust farið um marga Celtics fylgjendur í lok síðasta mánaðar þegar Danny Ainge, framkvæmdastjóri Boston Celtics gekk frá leikmannaskiptasamningi við Oklahoma Thunder sem sendi Kendrick Perkins og Nate Robinson frá Boston í skiptum fyrir Jeff Green og Nenad Krstic.  Hörðustu Celtics fylgjendur vönduð ekki Ainge kveðjurnar í kjölfarið og vildu meina að arkitektinn að Big 3 formúlunni sem öll stærri lið í deildinni eru nú að ljósrita, væri algerlega að drulla upp á bak. 

Lengi vel var talað um að meiðsl Perkins í úrslitunum sl. sumar hafi gert gæfumuninn fyrir Boston menn og þar hafi í raun mótið klárast fyrir Celtics.  Mikilvægi Perkins fyrir Boston liðið hafi þar með verið undirstrikað margfalt.  Perkins var svo frá leik allan fyrri hluta þessa tímabils sem virtist ekki koma að sök því liðið spilaði eins og vel smurð vél og voru menn farnir að velta því fyrir sér hversu óstöðvandi liðið yrði þegar Perk kæmi aftur til leiks.  Hvað fær þá manninn til að senda þennan máttarstólpa liðsins í burtu nú þegar félagið í þeirri mynd sem það er nú, hefur sóknina af alvöru í átt að úrslitunum þetta árið?

Fyrir það fyrsta þá er engum blöðum um það að fletta að Perkins er hrökkbrauð og stuttu eftir endurkomu hans eftir krossbandsslitin, meiddist hann á hinu hnénu auk þess sem önnur öxlin hefur eitthvað verið honum til ama.  Eftir því sem fram hefur komið í fjölmiðlum reyndi Ainge að semja við Perkins um framlengingu á samningi hans í upphafi þessa árs en Perkins hafi hafnað fjögurra ára samningi upp á $30 milljónir.  Haft var eftir umboðsmanni Perk að hann myndi reyna fyrir sér í free-agency næsta sumar og reyna að fá sem mest út úr því.  LeBron/Cleveland fíaskóið hefur kennt mönnum að hengja sig ekki of mikið á orð leikmanna og Ainge því ákveðið að toga í gikkinn og senda Perk í burtu, því ekki hefði hann fengið neitt fyrir hann annars. En hvað fékk hann í staðinn?

205 cm háan, gríðarlega athletic small forward í Jeff Green og þokkalegan center í Nenad Krstic.  Jeff Green hefur verið að koma af bekknum hjá Celtics, skoraði nú síðast 21 stig í sigri á Golden State, en Krstic hefur komið sér vel fyrir í byrjunarliðinu á meðan Shaq er meiddur.  Celtics yngja upp og búa jarðveginn fyrir uppbyggingu eftir að The Big 3 leggja skóna á hilluna.  Hver veit nema sóknarleikur liðsins hressist aðeins með Green á harðahlaupum og Rondo verði ekki sá eini í liðinu sem komist í Top 10 vikunnar.  Krstic er annálaður bad-ass eftir stólakastið sitt í "vináttuleiknum" gegn Grikklandi í fyrra.  Þessir drengir eiga þó eftir að sanna sig í úrslitakeppninni þar sem Perkins hefur reynst Celtics dýrmætastur.

Sem færir okkur einmitt að því sem hvers vegna Oklahoma Thunder lætur frá sér tvo spræka leikmenn í staðinn fyrir Kendrick Perkins.  Perk er ekki sá framtakssamasti í sókninni en maðurinn getur dekkað nánast hvaða 7 fetara sem hent er á hann.  Pau Gasol á eflaust erfitt með svefn nú þegar hann mun þurfa að fást við Perk mun fyrr í úrslitakeppninni.  Thunder hefur ekki skort sóknarþunga en vörnin hefur verið pappírsþunn og vantað allan massa í hana.  Það hangir hins vegar á heilsu Perkins það sem eftir lifir tímabils hvort Thunder hafi sett upp stálvegg í teignum hjá sér... eða keypt köttinn í sekknum.  Stjórnendur Thunder eru alla vega tilbúnir að taka áhættuna því Perkins samdi nýverið við félagið um fjögurra ára $36 milljóna framlengingu á samningi sínum.

Óneitanlega hagræðing fyrir bæði lið, en of mikið af óvissuþáttum hanga á útkomunni Oklahoma megin. Celtics tóku erfiða ákvörðun sem mun eflaust gefa af sér til lengri tíma á meðan Thunder einbeita sér að núinu og að komast dýpra inn í úrslitakeppnina.  Lakers/Thunder einvígið varð skyndilega í það minnsta mun áhugaverðara.

Celtics senda Kendrick Perkins til Oklahoma Thunder

Boston Celtics droppa næststærstu sprengju þessa tímabils rétt fyrir deadline...  Hvað er í gangi?!  Kendrick Perkins og Nate Robinson fara til Thunder og Jeff Green og Nenad Krstic fara til Celtics.